چه چیزی سپاهان را از قهرمانی دور کرد؟
تنش همیشگی میان سپاهان و پرسپولیس در سال ۹۸ هم ادامه داشت و در دیدارهای مختلف باعث به وجود آمدن مشکلات زیادی برای دو تیم شد، هرچند که جنجال در آخرین بازی این دو تیم باعث شد زردپوشان از قهرمانی در فصل جاری دورتر شوند.به گزارش پایگاه خبری طوفان زرد و به نقل از ایسنا، از زمانی که امیر قلعه نویی به سپاهان آمد، این تیم یک روند صعودی را طی کرد هرچند که لغزش در بزنگاه‌ها آنها را از کسب قهرمانی دور کرد. در سال ۹۸ زردپوشان در کورس قهرمانی با پرسپولیس بودند. چه در فصل گذشته و چه در فصل جاری.
سپاهان در فصل گذشته که در بهار ۹۸ به پایان رسید برای قهرمانی ششم در لیگ برتر فقط سه امتیاز کمتر از پرسپولیس داشت و برای همین با نایب قهرمانی و کسب سهیمه مستقیم لیگ قهرمانان آسیا فصل را به پایان برد.
قلعه نویی که خوب می‌دانست هواداران تیمش بعد از چند فصل ناکامی و کسب نایب قهرمانی در آخرین فصل لیگ، به چیزی به جز قهرمانی راضی نمی‌شوند تصمیم گرفت تیمی قدرتمندتر از فصل گذشته را آماده مسابقات کند.
سپاهان با جذب بازیکنانی نظیر محمدرضا حسینی، امید نورافکن، مرتضی منصوری، گئورگی ولسیانی و ... و همچنین حفظ اسکلت اصلی تیم پا به مسابقات گذاشت.
آنها به قدری خوب کار کردند نه تنها تا هفته شانزدهم هیچ تیمی نتوانست آنها را شکست دهد بلکه تا هفته نهم هم هیچ تیمی نتوانسته بود دروازه پیام نیازمند را باز کند تا اینکه پارس جنوبی در دیداری که با تساوی به پایان رسید روی یک ضربه پنالتی بحث برانگیز برای اولین بار در فصل جدید دروازه زردپوشان را باز کرد.
سپاهان در این فصل دو چهره شاخص در ترکیبش داشت. محمد محبی، بازیکن جوانی که از لیگ یک به سپاهان اضافه شد و توانست با بازی‌های خوبش در پیش فصل، قلعه نویی را مجاب کند که از او در ترکیب استفاده کند. محبی آنقدر درخشید که به تیم ملی هم دعوت شد.
دیگر چهره تاثیرگذار سپاهان در این فصل کسی نبود جز پیام نیازمند. نیازمند در این فصل بارها و بارها با واکنش‌هایش باعث شد خیال قلعه نویی از عقب زمین راحت باشد. او در این فصل رکورد گل نخوردن متوالی را در لیگ برتر شکست. دروازه‌بان جوان سپاهان در این فصل موفق شد ۹۴۰ دقیقه به صورت متوالی دروازه‌اش را بسته نگه دارد.
سپاهان در جام حذفی فصل گذشته در نیمه نهایی به پرسپولیس باخت. قهرمانی پرسپولیس در جام حذفی و لیگ برتر در فصل گذشته باعث شد سازمان لیگ دیدار سوپرجام را برگزار نکند و جام را به پرسپولیسی‌ها بدهد. موضوعی که باعث اعتراض باشگاه سپاهان شد. آنها این فصل هم مطابق سنت چند ساله فوتبال ایران باز هم در مواقعی با پرسپولیسی‌ها دچار تنش شدند. آنها در حالی که با اختلاف ۵ امتیاز به دنبال پرسپولیس بودند به دلیل حضور نیافتن به موقع در دیدار برگشتشان با پرسپولیس و رای کمیته انضباطی، بازنده مسابقه شدند تا با تساوی برابر ذوب آهن در هفته بعد از آن، سال را با ۱۰ اختلاف امتیاز نسبت به صدر جدول در رتبه دوم به پایان برسانند.
آنها در جام حذفی هم با دو پیروزی برابر خیبر خرم آباد و پیکان به مرحله یک چهارم نهایی صعود کردند و حریف استقلال شدند اما این مسابقه به دلیل حضور ملی پوشان امید این دو تیم در مسابقات قهرمانی آسیا، به تعویق افتاد.
سپاهان در لیگ قهرمانان آسیا هم دو مسابقه برگزار کرد. در اولین مسابقه در مرحله گروهی موفق شد با نتیجه پر گل ۴ بر صفر العین امارات را شکست دهد اما در دومین دیدار برابر السد با سه گل شکست خورد تا در رده سوم گروهش قرار بگیرد.
اتفاق مهم دیگری که در سال ۹۸ در باشگاه سپاهان رخ داد، استعفای مسعود تابش از مدیرعاملی این باشگاه بود. تابش که بعد از برگزار نشدن دیدار برگشت سپاهان و پرسپولیس بسیار تحت فشار بود از سمت خود استعفا کرد اما در هیات مدیره باشگاه باقی ماند. به جای او نیکفر، رییس هیات مدیره این باشگاه سرپرستی مدیرعاملی این باشگاه را بر عهده گرفت.