پیش بازی سپاهان و استقلال
اوج هیجان و حساسیت کسب عنوان قهرمانی لیگ دوازدهم میان آبی‌های پایتخت‌نشین و مدافع عنوان قهرمانی در ایستگاه سی‌ودوم لیگ آنچنان جریان پیدا کرده که سپاهانی‌ها در کمال ناباوری موفقیت در لیگ دوازدهم را به مسابقات قهرمانان آسیا ترجیح دادند. طلایی‌پوشان برای بازپس‌گیری صدر جدول و گام بسوی قهرمانی باید شاگردان قلعه‌نویی را در تهران پشت سر بگذارند.
استراحت بیشتر سپاهان
با توجه به این‌که زرد‌ها در عربستان برابر الاهلی در هفته چهارم لیگ قهرمانان آسیا شکست سنگینی را متحمل شدند و از آن زمان تا برگزاری دیدار خود با استقلال مسابقه‌ای را برگزار نکردند می‌توان گفت آن‌ها با استراحت چهارروزه و ریکاوری بهتر تجدید قوا کرده‌اند. اما در این سوی میدان آبی‌پوشان به‌خاطر دیدار معوقه خود برابر گهر دورود در هفته سی و یکم با دو روز استراحت کمتر به ملاقات مدافع عنوان قهرمانی می‌روند.
غایبین دیدار بزرگ
دیدار سرنوشت‌ساز و تعیین‌کننده استقلال و سپاهان چند غایب و محروم را نیز با خود به همراه دارد. از اردوی آبی‌پوشان هاشم بیگ‌زاده و آرش برهانی محرومند، حسن اشجاری نیز به دلیل مصدومیت همچنان در حال فیزیوتراپی است و به این بازی نمی‌رسد. اما طلایی‌پوشان اروین بولکو مدافع-هافبک آلبانیایی خود را به‌خاطر دریافت کارت قرمز در مسابقه با نفت تهران در اختیار ندارند. حسین پاپی نیز در تمرینات روزهای گذشته زرد‌ها از ناحیه مچ پا مصدوم شده که کادر پزشکی تیم در تلاشند تا به هر ترتیب او را مهیای جدال با استقلال کنند.
میزبان زخم خورده
هر چند نتیجه دیدار رفت دو تیم در فولادشهر با نتیجه یک بر صفر به سود استقلالی‌ها با گل خسرو حیدری به اتمام رسید اما از آنجا که این دو تیم در در مرحله نیمه‌نهایی جام حذفی در تهران با یکدیگر برخورد کردند و مصاف ماراتن‌گونه دو تیم در ضیافت پنالتی‌ها به سود شاگردان زلاتکو کرانچار به اتمام رسید استقلالی‌ها دوست دارند ضمن برتری برابر سپاهان در این جدال، حذف از گردونه مسابقات جام حذفی را تلافی کنند.
سرعت و باز هم سرعت
زوج خطرناک خلعتبری و سوکای در لیگ قهرمانان آسیا نتوانست توفیقی برای زرد‌ها کسب کند لیکن بازی‌خوانی و همکاری جواهیر سوکای و محمدرضا خلعتبری در لیگ بر‌تر بلای جان خیلی از تیم‌ها به خصوص آبی‌پوشان شد. در واقع خلعتبری یکی از عوامل حذف آبی‌پوشان در مرحله نیمه‌نهایی مسابقات جام حذفی بود. غزال تند و تیز زرد‌ها در نیمه‌نهایی جام حذفی وقتی گل اول را به سود تیمش در دروازه رحمتی کاشت مقدمات خروج خسرو حیدری را هم توسط داور فراهم کرد. در مقابل زوج خلعت و سوکای، استقلالی‌ها نیز در غیاب برهانی، احتمالا خط حمله را با مجیدی و موسوی آرایش خواهند داد که سرعت خصیصه اصلی آنهاست.
بازی در طبقه دوم
سپاهانی‌ها همیشه در لیگ بر‌تر با ارائه فوتبالی منظم و تاکتیکی با بازی‌سازی از خط دفاع و استفاده مستمر از هافبک‌های میانی با بازی زمینی و ایجاد مثلث‌هایی در تمام مناطق زمین برای رساندن توپ به خط حمله خود در تلاشند که تا حدود زیادی هم موفق بوده‌اند. اما تفکرات نتیجه‌گرای سرمربی آبی‌پوشان معمولا به سبک فوتبال انگلستان استفاده از توپ‌های قطری و بلند از خط دفاع برای مهاجمان بلندزن خود بوده است که به زعم مربیان لیگ جزیره این شیوه بازی خارج کردن هافبک‌ها از جریان مسابقه و به قولی «بازی در طبقه دوم زمین» محسوب می‌شود که به طور قطع استقلالی‌ها برای کسب نتیجه در دقایق زیادی از بازی دست به ارائه این تاکتیک خواهند زد.
مظفرالدوله، چشم در چشم شاکی‌ها
دپارتمان داوران فدراسیون فوتبال کار قضاوت این دیدار سخت را بر عهده سعید مظفری‌زاده واگذار کرده است اما از آنجا که هم هواداران سپاهان و هم استقلالی‌ها او را دارای گرایشات «اون طرفی» می‌دانند(!) او انتخاب بی‌طرفانه و خوبی به نظر می‌رسد. مظفری‌زاده داوری است که محبوبیت خوبی در سکو‌ها دارد و در یک فضای آرام به ندرت دچار اشتباه می‌شود.
مغزهای مغز
قطعا فوتبال بازی اشتباهات محسوب می‌شود. بازیکنان استقلال وسپاهان در این جدال هر کدام کمترین اشتباه را داشته باشند به‌طور حتم نتیجه ایده‌آل فصل را به سود خود رقم خواهند زد. فوتبال بازی ثانیه‌هاست. تیمی که از تک‌تک دقایق بازی بهترین استفاده را ببرد برنده خواهد شد. قلب تپنده دو تیم در ساق‌های مجتبی جباری و محرم نویدکیا خلاصه می‌شود. دوئل این دو نفر در دایره میانی زمین و یا یارگیری آنان از جانب دیگر بازیکنان دیدنی خواهد بود.
ترکیب‌های احتمالی
استقلال تهران: سیدمهدی رحمتی – پژمان منتظری – امیرحسین صادقی – جی لوید ساموئل – علی حمودی – خسرو حیدری – جواد نکونام – مجتبی جباری – فرهاد مجیدی – ایمان موسوی – سیاوش اکبرپور
سپاهان اصفهان: شهاب گردان – فرشید طالبی – علی احمدی – میلان سوشاک – حسن جعفری – احسان حاج‌صفی – امید ابراهیمی – محرم نویدکیا – جواهیر سوکای – محمدرضا خلعتبری – امین جهان‌عالیان