اعاده حیثیت قبل از خداحافظی

طلایی‌پوشان اصفهانی محکوم به آنند تا پس از حذف از گردونه لیگ قهرمانان با کسب پیروزی برابر الاتحاد ضمن گرفتن انتقام شکست سنگین دیدار رفت مانع از صعود زردپوشان جده شوند هرچند که تقسیم امتیازات هم عملاً به معنای حذف حریف عربستانی خواهد بود.

به گزارش طوفان زرد و به نقل از خبرگزاری ایمنا، سپاهان یک هفته مانده به پایان مرحله گروهی لیگ قهرمانان از دور مسابقات حذف شد و دیگر حتی روی کاغذ هم هیچ شانسی برای صعود به مرحله بعد ندارد. با این وجود، دیدار برابر الاتحاد به هیچ‌وجه برای طلایی‌پوشان اصفهانی یک مسابقه تشریفاتی به حساب نمی‌آید.
رویارویی با نمایندگان عربستان به خصوص پس از حرف و حدیث‌هایی که امسال از جانب سعودی‌ها به وجود آمد و در نهایت منجر به انتقال مسابقات آنها برابر تیم‌های ایرانی به زمین بی‌طرف شد به خودی خود برای نمایندگان ایران جنبه حیثیتی پیدا کرده بود اما پس از باخت تلخ و تحقیرآمیز سپاهان در دیدار رفت برابر الاتحاد اهمیت مسابقه برگشت 2 تیم برای تیم اصفهانی حتی از قبل هم بیشتر شده است زیرا اکنون انتظار فوتبال ایران از طلایی‌پوشان این است که انتقام آن شکست ویرانگر را از زردپوشان جده بگیرند و پیش از خداحافظی با لیگ قهرمانان دست‌کم در فوتبال آسیا اعاده حیثیت کنند.
جدای از آنکه سپاهان تلاش می‌کند تا انتقام شکست دیدار رفت را از الاتحاد بگیرد اهمیت این مسابقه به آن است که حریف هم نه صعودش را قطعی کرده و نه هنوز کاملاً از دور رقابت ها کنار رفته است. این بدان معناست که سپاهان حتی اگر نتواند با یک پیروزی قاطع انتقام شکست سنگین بازی رفت را از الاتحاد بگیرد دست‌کم با متوقف کردن این تیم در این مسابقه به اصطلاح خانگی مانع از صعود حریف به مرحله بعد خواهد شد. جالب آنکه در شرایطی که حتی برتری مجدد برابر سپاهان هم به تنهایی تضمین‌کننده صعود الاتحاد به دور بعد نیست اما امتیاز از دست دادن نماینده عربستان بی‌بروبرگرد مترادف با حذف این تیم از دور رقابت‌ها خواهد بود. به عبارت دیگر، اگرچه سرنوشت زردپوشان جده در دست خودشان نیست اما طلایی‌پوشان اصفهانی این امکان را دارند تا با امتیاز گرفتن از آنها حریف عربستانی را از لیگ قهرمانان حذف نمایند و 2 تیم لوکوموتیو ازبکستان و النصر امارات را راهی مرحله بعد کنند.
سپاهان در هفته‌ای که گذشت با کسب دومین پیروزی پیاپی به رتبه نهم رسید و به وضعیت خود در لیگ برتر سروسامان داد. الاتحاد اما در آخرین مسابقه خود در رقابت‌های داخلی این کشور از مرحله نیمه‌نهایی جام حذفی به مصاف النصر (همگروه ذوب‌آهن در لیگ قهرمانان) رفت و قافیه را به این تیم باخت تا از راهیابی به فینال بازبماند.
نماینده ایران در دیداری که در شرایط عادی باید در ورزشگاه فولادشهر اصفهان برگزار می‌شد در استادیوم سلطان قابوس مسقط پذیرای حریف عربستانی است.
ترکیب احتمالی 2 تیم:
سپاهان: شهاب گردان، لئوناردو پادوانی، عبدالله کرمی، سعید قائدی‌فر، محمد روشندل، علی کریمی، فوزیل موسایف، رسول نویدکیا، حسین پاپی، محمدرضا خلعتبری و امین منوچهری
الاتحاد: عساف القرنی، عوض خریص، زیاد الصحفی، احمد عسیری، ماجد الخبیری، سولی مونتاری، جمال باجندوح، لوسین سن‌مارتین، فهد الموالاد، مختار فلاته و خلمین ریواس